Os apóstolos Silas, Timóteo e Lucas acompanhavam Paulo em sua segunda missão na Europa, quando chegaram em Filipos, uma das principais cidades da Macedônia, que desfrutava de direitos de colônia romana. Lá encontraram uma mulher que lhes foi de grande valor.
Eles já haviam passado alguns dias na cidade. Mas Paulo e
seus companheiros pensavam em ficar até o sábado, pelo menos, pois era o dia em
que os correligionários judeus se reuniriam para as orações. Como Filipos não
tinha sinagoga, o local mais provável para o encontro seria às margens do
pequeno rio Gangas, que passava fora da porta da cidade.
Assim entendendo, ao procurarem o lugar ideal para suas
preces, como nos narra são Lucas nos Atos dos Apóstolos, eles foram para lá e
começaram a falar com as mulheres que já estavam reunidas. Entre elas estava
Lídia, uma comerciante de púrpura, nascida em Tiatira, na Ásia.
Ela escutava com muita atenção, pois não era pagã idólatra,
acreditava em Deus, o que quer dizer que tinha se convertido à fé dos judeus. E
o Senhor abrira o seu coração para que aderisse às palavras de Paulo.
Lídia era uma proprietária de sucesso, rica, influente e
popular, exercendo sua liderança entre os filipenses e, principalmente, dentro
da própria família. Isso porque a púrpura era um corante usado em tecidos
finos, como a seda e a lã de qualidade. Na época, o tecido já tingido era
chamado de púrpura, e o mais valioso existente. Usado como símbolo de alta
posição social, era consumido apenas pela elite das cortes.
Quando terminou a pregação, Lídia tornou-se cristã. Com o
seu testemunho, conseguiu converter e batizar toda a sua família. Depois disto,
ela os convidou: "Se vocês me consideram fiel ao Senhor, permaneçam em minha
casa". E os forçou a aceitar.
Esta, com certeza, foi a primeira e maior conquista dos
primeiros apóstolos de Cristo. A casa de Lídia tornou-se a primeira Igreja
católica no solo europeu.
Lídia usou todo o seu prestígio social, sucesso comercial e
poder de sua liderança para, junto de outras mulheres, levar para dentro dos
lares a palavra de Cristo, difundindo, assim, a Boa-Nova entre os filipenses. A
importância de Lídia foi tão grande na missão de levar o Evangelho para o
Ocidente que cativou o apóstolo Paulo, criando um forte e comovente laço de
amizade cristã entre eles.
O culto a santa Lídia é uma tradição cristã das mais antigas
de que a Igreja Católica tem notícia. A sua veneração é respeitada, pois seus
atos são sinais evidentes de sua santidade. Considerada a Padroeira dos
Tintureiros, santa Lídia é festejada no dia 3 de agosto.
Fonte: Paulinas