Embora os nomes desses santos não estejam presentes no
calendário litúrgico da Igreja, há muitos séculos a tradição cristã consagrou
este dia à veneração da memória de são Zacarias e santa Isabel, pais de são
João Batista.
Encontramos a sua história narrada no magnífico evangelho de
são Lucas, onde ele descreveu que havia, no tempo de Herodes, rei da Judéia, um
sacerdote chamado Zacarias, da classe de Abias; a sua mulher pertencia à
descendência de Aarão e se chamava Isabel. Eles viviam na aldeia de Ain-Karim e
tinham parentesco com a Sagrada Família de Nazaré.
Foram escolhidos por Deus por sua fé inabalável, pureza de
coração e o grande amor que dedicavam ao próximo. Isabel, apesar de sua
santidade, era estéril: uma vergonha para uma mulher hebréia, que era
prestigiada somente através da maternidade. Mas foi por sua esterilidade que
ela se tornou uma grande personagem feminina na historia religiosa do Povo de
Deus. Juntos, foram os protagonistas dos momentos que antecederam o mais
incrível advento da historia da humanidade: a encarnação de Deus entre os seres
humanos.
Estavam velhos, com idade avançada, e como não tinham
filhos, julgavam essa graça impossível de ser alcançada. Foi quando o anjo do
Senhor apareceu ao velho sacerdote Zacarias no templo e disse-lhe que sua
mulher, Isabel, teria um filho que teria o nome de João, que significa "o
Senhor faz graça". O menino seria repleto do Espírito Santo desde a
gestação de sua mãe, reconduziria muitos dos filhos de Israel ao Senhor seu
Deus e seria precursor do Messias.
Zacarias, inicialmente, manteve-se incrédulo ante o anúncio
celeste do nascimento de um filho pelo qual havia rezado com tanto ardor; para
que pudesse crer, precisou de um sinal: ele ficou mudo até que João veio à luz
do mundo. Na ocasião, sua voz voltou e ele entoou o salmo profético em que,
repleto do Espírito Santo, profetizou a missão do filho.
Enquanto isso, devido à proximidade da maternidade, Isabel
recolheu-se por cinco meses, para estar em união com Deus. Os dias ela dividia
em três períodos: de silêncio, oração e meditação. E foi assim que Isabel,
grávida de João e inspirada pelo Espírito Santo, anunciou à Virgem Maria, sua
prima, quando esta a visitou: "Bendita és tu entre as mulheres, e bendito
é o fruto do teu ventre".
Após o nascimento de João, Zacarias e Isabel recolheram-se à
sombra da fama do filho, como convém aos que sabem ser o instrumento do
Criador. Com humildade, alegraram-se e satisfizeram-se com a santidade da
missão dada ao filho, sendo fiéis a Deus até a morte.
Fonte: Paulinas
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