De origem grega, são Saturnino é uma das devoções mais
populares na França e na Espanha. A confirmação de sua vida emergiu junto com a
descoberta de importantes escritos do cristianismo produzidos entre os anos 430
e 450. Conhecidos como a "Paixão de Saturnino", trouxeram dados
enriquecedores sobre a primitiva Igreja de Cristo na Gália, futura França.
Esses documentos apontam Saturnino como primeiro bispo de
Toulouse nos anos 250, sob o consulado de Décio. Era uma época em que a Igreja,
naquela região, contava com poucas comunidades cristãs. Estava desorganizada
desde 177, com o grande massacre dos mártires de Lyon. O número de fiéis
diminuía sempre mais, enquanto nos dos templos pagãos as filas para prestar
sacrifícios aos deuses parecia aumentar.
O relato continua dizendo que Saturnino, após uma
peregrinação pela Terra Santa, iniciara a sua missão de evangelização no Egito,
onde converteu um bom número de pagãos. Foi, então, para Roma e, fazendo uma
longa viagem por vales e montanhas, atingiu a Gália.
Por onde andou, pregava com fervor, convertendo quase todos
os habitantes que encontrava ao cristianismo. Consta que ele ordenou o futuro
são Honesto e juntos foram para a Espanha, onde teria, também, batizado o agora
são Firmino. Depois, regressou para Toulouse, mas antes consagrou o primeiro
como bispo de Pamplona e o segundo para assumir a diocese de Amiens.
Saturnino fixou-se em Toulouse e logo foi consagrado como
seu primeiro bispo. Embora houvesse um decreto do imperador proibindo e punindo
com a morte quem participasse de missas ou mesmo de simples reuniões cristãs,
Saturnino liderou os que o ignoravam. Continuou com o santo sacrifício da
missa, a comunhão e a leitura do Evangelho.
Assim, ele e outros quarenta e oito cristãos acabaram
descobertos reunidos e celebrando a missa num domingo. Foram presos e julgados
no Capitólio de Toulouse. O juiz ordenou que o bispo Saturnino, uma autoridade
da religião cristã, sacrificasse um touro em honra a Júpiter, deus pagão, para
convencer os demais. Como se recusou, foi amarrado pelos pés ao pescoço do
animal, que o arrastou pela escadaria do templo. Morreu com os membros
esfacelados.
O seu corpo foi recolhido e sepultado por duas cristãs. No
local, um século mais tarde, são Hilário construiu uma capela de madeira, que
logo foi destruída. Mas as suas relíquias foram encontradas, no século VI, por
um duque francês, que mandou, então, erguer a belíssima igreja dedicada a ele,
chamada, em francês, de Saint Sernin du Taur, que existe até hoje com o nome de
Nossa Senhora de Taur. O culto ao mártir são Saturnino, bispo de Toulouse, foi
confirmado e mantido pela Igreja em 29 de novembro.
Fonte: Paulinas
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