Roberto Francisco Rômulo Belarmino veio ao mundo no dia 4 de outubro de 1542, em Montepulciano, Itália. Era filho de pais humildes e católicos de muita fé. Tiveram doze filhos, dos quais seis abraçaram a vida religiosa, tal foi a influência do ambiente cristão que proporcionaram a eles com os seus exemplos.
O menino Roberto nasceu franzino e doente. Talvez por ter
tido tantos problemas de saúde nos primeiros anos de existência, dedicou
atenção especial aos doentes durante toda a vida.
Embora constantemente enfermo, Roberto demonstrou desde
muito cedo uma inteligência surpreendente, que o levou ao magistério e a uma
carreira eclesiástica vertiginosa. Em 1563, foi nomeado professor do Colégio de
Florença e, um ano depois, passou a lecionar retórica no Piemonte. Em 1566, foi
para o Colégio de Pádua, onde também estudou teologia e, em 1567, mudou para a
escola de Louvain, sendo, então, já muito conhecido em todo o país como
excelente pregador.
Em 1571, tendo concluído todos os estudos, recebeu a
ordenação sacerdotal e entrou para a Companhia de Jesus. Unindo a sabedoria das
ciências terrenas, o conhecimento espiritual e a fé, escreveu os três volumes
de uma das obras teológicas mais consultadas de todos os tempos: "As
controvérsias cristãs sobre a fé", um tratado sobre todas as heresias.
Mais tarde, em 1592, Belarmino foi nomeado diretor do
Colégio Romano, que contava com duzentos e dois professores e dois mil
estudantes, entre os quais duzentos jesuítas. Lá, realizou um trabalho de
tamanha importância que, algum tempo depois, foi nomeado para o cargo de
superior provincial napolitano, função em que ficou apenas por dois anos, pois
o papa Clemente VIII reclamava sua presença em Roma, para auxiliá-lo como
consultor no seu pontificado. Nesse período, produziu outra obra famosa:
"Catecismo", que teve dezenas de edições e foi traduzido para mais de
cinqüenta idiomas.
Com a morte do papa Clemente VIII, o seu sucessor, papa Leão
XI, governou a Igreja apenas por vinte e sete dias, vindo a falecer também. Foi
assim que o nome de Roberto Belarmino recebeu muitos votos nos dois conclaves
para a eleição do novo sumo pontífice. Mas, no segundo, surgiu o novo papa,
Paulo V, que imediatamente o chamou para trabalharem juntos no Vaticano. Esse
trabalho ocupou Belarmino durante os vinte e dois anos seguintes.
Morreu aos setenta e nove anos de idade, em 17 de setembro
de 1621, apresentando graves problemas físicos e de surdez, conseqüência dos
males que o acompanharam por toda a vida. Com fama de santidade ainda em vida,
suas virtudes foram reconhecidas pela Igreja, sendo depois beatificado, em
1923. A canonização de são Roberto Belarmino foi proclamada em 1930. No ano
seguinte, recebeu o honroso título de doutor da Igreja. A sua festa litúrgica
foi incluída no calendário da Igreja na data de sua morte, a ser celebrada em
todo o mundo cristão.
Fonte: Paulinas
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