Luís IX, rei da França, nasceu no dia 25 de abril de 1215, no castelo real de Poissy. Era filho de Luís VIII e de Branca de Castela, ambos piedosos e zelosos, que o cercaram de cuidados, especialmente após a morte do primogênito. Trataram pessoalmente da sua educação e formação religiosa. Foram tão bem sucedidos que Luís IX tornou-se um dos soberanos mais benevolentes da história, um fervoroso cristão e fiel da Igreja.
Com a morte prematura do seu pai em 1226, a rainha, sua mãe,
uma mulher caridosa, de grandes dotes morais, intelectuais e espirituais,
tutelou o filho, que foi coroado rei Luís IX, pois ele era muito novo para
dirigir uma Corte sozinho. Tomou as rédeas do poder e manteve o filho longe de
uma vida de depravação e de pecado, tão comum das cortes. Mas Luís, já nessa
idade, possuía as virtudes que o levaram à santidade - a piedade e a humildade
-, e que o fizeram o modelo de "rei católico".
Em 1235, casou-se com Margarida de Provença, uma jovem
princesa, que, assim como ele, cultivava grandes virtudes. O marido reinou com
justiça e solidariedade. Possuía um elevado senso de piedade, incomum aos
nobres e poderosos de sua época. Tinha coração e espírito sempre voltados para
as coisas de Deus, lia com freqüência a Sagrada Escritura e as obras dos santos
Padres e aconselhava-as a todos os seus nobres da Corte. Com o auxilio da
rainha, fundou igrejas, conventos, hospitais, abrigos para os pobres, órfãos,
velhos e doentes. O casal real teve dez filhos, todos educados como eles e por
eles. E o resultado dessa firme educação cristão foram reis e rainhas de muitas
cortes, que governaram com sabedoria, prudência e caridade.
Depois de ter adquirido de Balduíno II, imperador de
Constantinopla, a coroa de espinhos de Cristo, que, segundo a tradição, era a
mesma usada na cabeça de Jesus, ele mandou erguer uma belíssima igreja para
abrigá-la numa redoma de cristal. Trata-se da belíssima Sainte-Chapelle, que
pode ser visitada em Paris.
Acometido de uma grave doença, em 1245 Luís IX quase morreu.
Então, fez uma promessa: caso sobrevivesse, empreenderia uma cruzada contra os
turcos muçulmanos que ocupavam a Terra Santa. Quando recuperou a saúde, em
1248, apesar das oposições da Corte, cumpriu o que havia prometido. Preparou um
grande exército e, por várias vezes, comandou as cruzadas para a Terra Santa.
Mas em nenhuma delas teve êxito. Primeiro, foi preso pelos muçulmanos, que o
mantiveram no cativeiro durante seis anos. Depois, numa outra investida, quando
se aproximava de Tunis, foi acometido pela peste e ali morreu, no dia 25 de
agosto de 1270.
Os cruzados voltaram para a França trazendo o corpo do rei
Luís IX, que já tinha fama e odor de santidade. O seu túmulo tornou-se um local
de intensa peregrinação, onde vários milagres foram observados. Assim, em 1297
o papa Bonifácio VIII declarou santo Luís IX, rei da França, mantendo o culto
já existente no dia de sua morte.
Fonte: Paulinas
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