Uma tradição muito antiga nos trás a luz sobre a vida de
Ângelo. Os registros indicam que ele nasceu em 1185, na cidade de Jerusalém, de
pais judeus pela religião, chamados José e Maria, nomes muito comuns na região.
E que eles se converteram após Nossa Senhora ter avisado Ângelo, durante as
orações, que ele teria um irmão, o que lhes parecia impossível, porque seus
pais eram idosos. Mas isso aconteceu. Emocionados, receberam o batismo junto
com a criança, à qual deram o nome de João. Mais tarde, ele também vestiu o
hábito carmelita.
Ângelo viveu em muitos conventos da Palestina e da Ásia
Menor. Recebeu muitas graças do Senhor, sobretudo o dom da profecia e dos
milagres, depois de viver cinco anos no monte Carmelo, mesmo lugar onde viveu o
profeta Elias. Entrou para a Ordem do Carmo quando tinha apenas dezoito anos e,
em 1213, foi ordenado sacerdote.
Ainda segundo a tradição, Ângelo saiu do monte Carmelo com
os primeiros carmelitas que foram para Roma a fim de obter do papa Honório III
a aprovação da Regra do Carmelo, e depois imigraram para a Sicília.
Lá, ao visitar a basílica de São João, se encontrou com os
sacerdotes, que se tornaram santos, Domingos de Gusmão e Francisco de Assis,
instante em que previu e anunciou a sua morte como mártir de Jesus Cristo.
Dentre seus grandes feitos, o que mais se destaca é o
trabalho de evangelização que manteve entre os hereges cátaros daquela cidade.
A história narra que ele conseguiu converter até uma mulher que, antes disso,
mantinha uma vida de pecados, até mesmo uma relação incestuosa com um rico
senhor do lugar.
No dia 5 de maio de 1220, Ângelo fez sua última pregação na
igreja de São Tiago de Licata, na Sicília. Nesse dia foi morto, vítima daquele
rico homem, que não se conformou com o abandono e a conversão de sua amante,
encomendando o assassinato.
Venerado pela população, logo uma igreja foi erguida no
lugar de seu martírio, onde foi sepultado o seu corpo. A Igreja canonizou o
mártir santo Ângelo em 1498. Porém somente em 1662 as suas relíquias foram
transladadas para a igreja dos carmelitas. O seu culto se difundiu amplamente
no meio dos fiéis e na Ordem do Carmo.
Santo Ângelo foi nomeado padroeiro de muitas localidades,
inicialmente na Itália, depois em outras regiões da Europa. Sua veneração se
mantém até os nossos dias, sendo invocado pelo povo e devotos nas situações de
suas dificuldades. Os primeiros padres carmelitas da América difundiram a sua
devoção, construindo igrejas, nomeando as aldeias que se formavam, e expandiram
o seu culto, que também chegou ao Brasil.
Fonte Paulinas
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