O Papa Urbano V assumiu o cargo em 1362, numa época em que a
Europa sofria agitações sociais muito intensas. Numa tentativa de manter o
pontífice longe das intrigas e das lutas políticas e revolucionárias, que
dominavam Roma, a sede da Igreja fôra transferida para Avignon, na França.
Urbano era monge beneditino e pertencia a uma nobre família
francesa. Quando jovem estudou ciências jurídicas e depois lecionou direito em
Montpellier e na própria Avignon. Um dia, trocou a laureada toga pelo humilde
hábito de monge, chegando a ocupar altos cargos dentro da Ordem beneditina.
Sua biografia é cheia de adjetivos elogiosos:
"professor emérito, estudioso de renome, abade de iluminada doutrina e
espiritualidade". Por tudo isso foi escolhido pelo Papa Inocêncio IV para
desempenhar missões diplomáticas delicadas. Pelo mesmo motivo, quando Inocêncio
morreu, foi eleito seu sucessor, mesmo não sendo cardeal.
Seu pontificado durou somente oito anos, mas
caracterizou-se, segundo os registros oficiais, pela sábia administração, pelo
esforço de renovar os costumes e pela nobreza de intenções. Ele reformou a
disciplina eclesiástica e reorganizou a corte pontifícia de maneira que fosse
um exemplo de vida cristã, cortando pela raiz muitos abusos. Mas também se
preocupava com a instrução do povo. Era o período do humanismo e o ex-professor
de direito não mediu esforços para promover as ciências e criar novos centros
de estudos. A pedido do rei da Polônia, ergueu e fundou a universidade da
Cracóvia e, na universidade de Montpellier, fundou um colégio médico, ajudando
pessoalmente estudantes pobres.
No terreno político e militar seu trabalho também foi
reconhecido. Organizou uma cruzada contra os turcos muçulmanos que ameaçavam a
Europa. No plano missionário, enviou numerosos grupos de religiosos às regiões
européias ainda necessitadas de evangelizadores, como a Bulgária e a Romênia.
Além de organizar uma expedição missionária para levar a palavra aos mongóis da
longínqua Ásia.
O grande sonho do Papa Urbano V, porém, era levar de volta a
sede da Igreja para Roma. Conseguiu isso, em outubro de 1367, sendo recebido
com entusiasmada aclamação popular. Foi o primeiro a se estabelecer no palácio
ao lado da Basílica de São Pedro, no Vaticano. E, desde então, se tornou a
residência oficial dos pontífices. Mas a paz durou pouco. Alguns anos depois
Urbano V foi novamente obrigado a deixar Roma, e voltar para Avignon, onde
faleceu em 19 de dezembro de 1370.
Fonte: Paulinas
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