Segundo os escritos foi por intercessão de Nossa Senhora, a
pedido de seus pais, que Ildefonso nasceu. Assim, o culto mariano tomou grande
parte de sua vida religiosa, ponteada por aparições e outras experiências de
religiosidade.
Ildefonso veio ao mundo no dia 08 de dezembro de 607, em
Toledo, na Espanha. De família real, que resistiu aos romanos, mas, que se
renderam politicamente aos visigodos, foi preparado muito bem para o futuro.
Estudou com Santo Isidoro em Sevilha. Depois de fugir para o mosteiro de São
Damião nos arredores de Toledo, Ildefonso conseguiu dos pais aprovação para se
tornar monge, o que aconteceu no mosteiro próximo de sua cidade natal.
Pouco depois de tornar-se diácono, herdou enorme fortuna
devido à morte dos pais.
Empregou todas as posses em favor dos pobres e fundou um
mosteiro para religiosas. Seu trabalho era tão reconhecido que após a morte do
abade de seu mosteiro, foi eleito por unanimidade para sucedê-lo. Em 636
dirigiu o IV Sínodo de Toledo, sendo o responsável pela unificação da liturgia
espanhola.
Mais tarde, quando da morte de seu tio e bispo de Toledo,
Eugênio II, contra sua vontade foi eleito para o cargo. Chegou a se esconder
para não ter que aceitá-lo, sendo convencido pelo rei dos visigodos que o
procurou pessoalmente. Depois disso, Ildefonso desempenhou a função com
reconhecida e admirada disciplina nos preceitos do cristianismo, a mesma que
exigia e obtinha de seus comandados.
Nessa época Ildefonso escreveu uma obra famosa contra os
hereges que negavam a virgindade de Maria Santíssima, sustentando que a Mãe de
Deus foi Virgem antes, durante e depois do Parto. Exerceu importante influência
na Idade Média com seus livros exegéticos, dogmáticos, monásticos e litúrgicos.
Entre suas experiências de religiosidade constam várias
aparições. Além de ter visto Nossa Senhora rodeada de virgens, entoando hinos
religiosos, recebeu também a "visita" de Santa Leocádia, no dia de
sua festa, 09 de dezembro. Ildefonso tentava localizar as relíquias da Santa e
esta lhe indicou exatamente o lugar onde seu corpo fora sepultado.
O sábio bispo morreu em 23 de janeiro de 667, sendo
enterrado na igreja de Santa Leocádia. Mas, anos depois, com receio da
influência que a presença de seus restos mortais representava, os mouros pagãos
os transferiram para Zamora, onde ficaram até 888. Somente em 1400 seus
despojos foram encontrados sob as ruínas do local e expostos à veneração
novamente.
Santo Ildefonso recebeu o título de doutor da Igreja e é
tido pela Igreja como o último Padre do Ocidente. Dessa maneira são chamados os
grandes homens da Igreja que entre os séculos dois e sete eram considerados
como "Pais" tanto no Oriente como no Ocidente, porque foram eles que
firmaram os conceitos da nossa fé, enfrentando as heresias com o seu saber,
carisma e iluminação. São aos responsáveis pela fixação das Tradições e Ritos
da Igreja.
Fonte: Paulinas
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