O martírio de São Paulo é celebrado junto com o de São
Pedro, em 29 de junho, mas sua conversão tem tanta importância para a história
da Igreja que merece uma data à parte. Neste dia, no ano 1554, deu-se também a
fundação da que seria a maior cidade do Brasil, São Paulo, que ganhou seu nome
em homenagem a tão importante acontecimento.
Saulo, seu nome original, nasceu no ano 10 na cidade de
Tarso, na Cilícia, atual Turquia. À época era um pólo de desenvolvimento
financeiro e comercial, um populoso centro de cultura e diversões mundanas,
pouco comum nas províncias romanas do Oriente. Seu pai Eliasar era fariseu e
judeu descendente da tribo de Benjamim, e, também, um homem forte, instruído,
tecelão, comerciante e legionário do imperador Augusto. Pelo mérito de seus
serviços recebeu o título de Cidadão Romano, que por tradição era legado aos
filhos. Sua mãe uma dona de casa muito ocupada com a formação e educação do
filho.
Portanto, Saulo era um cidadão romano, fariseu de linhagem
nobre, bem situado financeiramente, religioso, inteligente, estudioso e culto.
Aos quinze anos foi para Jerusalém dar continuidade aos estudos de latim, grego
e hebraico, na conhecida Escola de Gamaliel, onde recebia séria educação
religiosa fundamentada na doutrina dos fariseus, pois seus pais o queriam um
grande Rabi, no futuro.
Parece que era mesmo esse o anseio daquele jovem baixo,
magro, de nariz aquilino, feições morenas de olhos negros, vivos e expressivos.
Saulo já nessa idade se destacava pela oratória fluente e cativante marcada
pela voz forte e agradável, ganhando as atenções dos colegas e não passando
despercebido ao exigente professor Gamaliel.
Saulo era totalmente contrário ao cristianismo, combatia-o
ferozmente, por isso tinha muitos adversários. Foi com ele que Estêvão travou
acirrado debate no templo judeu, chamado Sinédrio. Ele tanto clamou contra
Estevão que este acabou apedrejado e morto, iniciando-se então uma incansável
perseguição aos cristãos, com Saulo à frente com total apoio dos sacerdotes do
Sinédrio.
Um dia, às portas da cidade de Damasco, uma luz, descrita
nas Sagradas Escrituras como "mais forte e mais brilhante que a luz do
Sol", desceu dos céus, assustando o cavalo e lançando ao chão Saulo , ao
mesmo tempo em que ouviu a voz de Jesus pedindo para que parasse de persegui-Lo
e aos seus e, ao contrário, se juntasse aos apóstolos que pregavam as
revelações de Sua vinda à Terra. Os acompanhantes que também tudo ouviram, mas
não viram quem falava, quando a luz desapareceu ajudaram Saulo a levantar pois
não conseguia mais enxergar. Saulo foi levado pela mão até a cidade de Damasco,
onde recebeu outra "visita" de Jesus que lhe disse que nessa cidade
deveria ficar alguns dias pois receberia uma revelação importante. A
experiência o transformou profundamente e ele permaneceu em Damasco por três
dias sem enxergar, e à seu pedido também sem comer e sem beber.
Depois Saulo teve uma visão com Ananias, um velho e
respeitado cristão da cidade, na qual ele o curava. Enquanto no mesmo instante
Ananias tinha a mesma visão em sua casa. Compreendendo sua missão, o velho
cristão foi ao seu encontro colocando as mãos sobre sua cabeça fez Saulo voltar
a enxergar, curando-o. A conversão se deu no mesmo instante pois ele pediu para
ser Batizado por Ananias. De Damasco saiu a pregar a palavra de Deus, já com o
nome de Paulo, como lhe ordenara Jesus, tornando-se Seu grande apóstolo.
Sua conversão chamou a atenção de vários círculos de
cidadãos importantes e Paulo passou a viajar pelo mundo, evangelizando e
realizando centenas de conversões. Perseguido incansavelmente, foi preso várias
vezes e sofreu muito, sendo martirizado no ano 67, em Roma. Suas relíquias se
encontram na Basílica de São Paulo Fora dos Muros, na Itália, festejada no dia
de sua consagração em 18 de novembro.
O Senhor fez de Paulo seu grande apóstolo, o apóstolo dos
gentios, isto é, o evangelizador dos pagãos. Ele escreveu 14 cartas, expondo a
mensagem de Jesus, que se transformaram numa verdadeira "Teologia do Novo
Testamento". Também é o patrono das Congregações Paulinas que continuam a
sua obra de apóstolo, levando a mensagem do Cristianismo a todas as partes do
mundo, através dos meios de comunicação.
Fonte: Paulinas
Nenhum comentário:
Postar um comentário