Luís Orione nasceu no dia 23 de junho de 1872, em
Pontecuore, Itália. A família era pobre e honesta, de trabalhadores rurais. Sua
mãe foi uma sábia e exemplar educadora que lhe serviu como modelo, mais tarde.
Ao sair da adolescência aspirava ser sacerdote. Com o apoio da família entrou
no Oratório salesiano em Turim, cujo fundador João Bosco, depois venerado pela
Igreja, ainda estava vivo. O fundador dedicou ao jovem Orione grande estima e
lançou no seu coração a semente da futura vocação.
Luís Orione fez o ginásio no Oratório salesiano, mas
concluiu os estudos de filosofia e teologia no seminário da sua cidade natal.
Em 1892, ainda seminarista fundou duas escolas para crianças e jovens. Sua
ordenação sacerdotal foi em 1895 e desde então se dedicou com ardor à ação
pastoral e a obra em favor dos necessitados.
Se, São João Bosco foi o exemplo para a educação dos jovens,
para as obras de caridade o foi São José Benedito Cottelengo. Incansável, Luís
Orione, viajou por toda a Itália, várias vezes, pedindo donativos e ajuda
material para as suas múltiplas obras de caridade. Ele foi um dócil instrumento
nas mãos da Divina Providência, para aliviar as necessidades e os sofrimentos
humanos.
Em 1908, Luís Orione ajudou a socorrer as numerosas vítimas
do terrível terremoto que sacudiu a região da Sicília e Calábria, na Itália. A
pedido do Papa Pio X ficou lá por três anos. Em 1915, fundou uma congregação
religiosa, a Pequena Obra da Divina Providência, para dar atendimento aos
pobres, trabalhadores humildes, aos doentes, aos necessitados, enfim, aos
totalmente esquecidos pela sociedade. Ele também foi o fundador da Congregação
dos Padres Orionitas, das Irmãzinhas Missionárias da Caridade, das Irmãs
Sacramentinas e dos Eremitas de Santo Alberto, nessas duas últimas admitindo
inclusive religiosos cegos.
Luís Orione plantou bem a semente, pois logo se tornaram
árvores espalhando raízes em diversos paises. As Congregações dos Filhos da
Divina Providência e das Irmãs passaram a atuar em vários países da Europa, das
Américas e da Ásia. Possuem milhares de Casas ou Instituições dos mais variados
tipos, sobretudo no setor assistencial e educativo. No Brasil, onde estão desde
1914, mantêm várias casas de órfãos, de excepcionais, abrigos para velhos e
hospitais. A obra da Divina Providência foi e continua sendo mantida
exclusivamente por esmolas e doações.
Faleceu consumido pelas fadigas apostólicas, com sessenta e
oito anos de idade, na cidade de San Remo, Itália, no dia 12 de Março de 1940.
O Papa João Paulo II no ano 2004, em Roma, proclamou a
canonização do humilde sacerdote Luís Orione, que viveu como o gigante apóstolo
da caridade, pai dos pobres, singular benfeitor da Humanidade sofredora e
aflita.
Fonte Paulinas
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